Le trouble du spectre de l’autisme en quelques chiffres

L’Institut Pasteur célèbre cette année les 20 ans de la découverte des premiers gènes associés à l’autisme et revient en quelques chiffres sur ce trouble.

• Entre 0,9 et 1,2 % des naissances, soit 7 500 naissances chaque année en France. Certaines études mentionnent 1 cas sur 58 naissances (1,7 %).
• Environ 700 000 personnes concernées en France : 100 000 jeunes de moins de 20 ans et près de 600 000 personnes de plus de 20 ans.
• Âge d’apparition : avant 3 ans (en moyenne les symptômes apparaissent vers 15 mois, parfois dès la naissance, parfois vers 24 mois).
• 3 fois plus de garçons que de filles sont diagnostiqués. Le sex ratio varie selon le fonctionnement intellectuel : Il est proche de 1 (1 garçon pour 1 fille) lorsqu’il s’agit d’autisme avec une déficience intellectuelle associée.
• Inclus comme trouble du neurodéveloppement dans le DSM-5 (Diagnostic and Statistical Manual, 5^ème révision).
• Deux manifestations principales :
• Des difficultés de communication sociale impactant les interactions sociales et la communication verbale et non-verbale ;
• Des intérêts restreints et des comportements répétitifs, des particularités sensorielles (dans 85 à 90 % des personnes avec autisme, comme une hypersensibilité aux bruits, à la lumière, du toucher, etc.).
• Une sévérité et un handicap très variables.
• Souvent accompagné d’autres affections : déficience intellectuelle (dans 35 % des cas), trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDA/H, 50 à 80 % des cas), épilepsie (10 à 15 % des cas), troubles du sommeil (60 à 70 % des cas), troubles gastro-intestinaux (35 à 40 % des cas), ...
• Par rapport à la population générale, les personnes avec autisme ont une espérance de vie inférieure de 20 ans en moyenne (en cause essentiellement, le manque de stimulation sociale ou physique – sport -, d’accompagnement dans les soins basiques).